In Industrienationen ist bis zu ein Viertel der Bevölkerung von chronischer Verstopfung betroffen. Mangelnde Bewegung, eine geringe Flüssigkeitszufuhr und eine Ballaststoffaufnahme, die weit unter den empfohlenen Referenzwerten liegt, sind die Hauptursachen für habituelle Obstipation. Eine Erhöhung der Ballaststoffzufuhr gilt als erfolgversprechende therapeutische Maßnahme. Durch das vergrößerte Stuhlvolumen und die dadurch bedingte mechanische Dehnung wird die Darmperistaltik angeregt, die Transitzeit des Stuhls verkürzt und die Darmentleerung erleichtert.
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